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报道称,就在谷歌(微博)和苹果为争夺网络地图市场霸主地位斗得不可开交之时,美国最大的连锁书商巴诺书店(Barnes&Noble)却暗度陈仓,悄悄发布了基于开源地图服务OpenStreetMap开发的Nook平板地图和导航应用,同时也为后续的一系列基于位置开发的应用程序打下了坚实的平台基础。

随着媒体披露出巴诺书店将选择OpenStreetMap作为其Nook平板的首个地图平台,谷歌和苹果之间的地图大战再次遭遇到来自第三方的挑战。巴诺书店此次决定通过地图应用开发商Skobbler公司的ForeverMap2软件使用OpenStreetMap意味着,软件开发者将同样可以为Nook平板开发基于地理位置功能的应用程序。

此举使巴诺书店在与亚马逊的竞争中获得了竞争优势,因为后者没有在其Android版dleFire平板电脑里整合谷歌地图或第三方地图系统。dleFire用户目前只能通过上网接入谷歌地图,但受限的地理信息系统应用依旧存在。

Skobbler公司推出了Freemium(免费+收费)模式的ForeverMap2地图软件:免费版ForeverMap2可供所有Nook用户使用,而售价4.99美元的付费版ForeverMap2则能够让Nook用户在线下使用该软件,这样Nook就成为了用户的自动导航设备。Skobbler还推出了iOS和Android版ForeverMap2,可下载的地图成为该款软件的核心部分,这些地图在被下载后就自动隐藏起来以便于线下使用。汽车导航模式在亚马逊和Skobbler那里得到了淋漓尽致的体现,而在ForeverMap2的产品发布会上,Skobbler展示了该地图软件的“直观路线引导和Wi-Fi热点定位”等功能。Nook家族的全线产品都具有Wi-Fi连接功能,但却不具备iPad和智能手机的3G或4G网络接入功能。

开发者可以基于ForeverMap2为Nook开发带有地理位置服务功能的应用程序。巴诺书店开发者关系主管克劳迪娅•罗曼尼尼(ClaudiaRomai)表示,对于Nook应用程序开发者来说,“这为他们提供了一个开发地理位置应用程序、产品和服务的大好机遇。这些程序、产品和服务可以帮助Nook平板电脑和NookColor电子书阅读器的用户以一种独有和创新的方式体验和认识他们周围的实际环境。”Skobbler将为开发者提供一个名为GeOS的公共API接口,以便于他们开发基于OpenStreetMap的商业软件。

OpenStreetMap是一个类似维基百科(Wikipedia)的开源地图程序,并悄然成为突出谷歌和苹果地图大战重围的黑马。苹果和谷歌都对拓展新营收来源兴趣浓厚,无论是基于地理位置的新移动广告,还是有望在2013年和2014年成为寻常事物的营销技术。

GeOS目前正处于私人测试阶段,并有望在2013年年初面向出版商开放。Skobbler的马库斯•蒂尔金(MarThielg)在接受《Fastpany》采访时,Nook成为在平板电脑上展示非谷歌地图产品强大功能的绝佳机会。蒂尔金指出,其卖点之一就包括通过ForeverMap2下载地图的速度非常快。

在基于OpenStreetMap开发商业软件产品的多家公司里,Skobbler最具知名度。通过为庞大的应用程序开发提供API接口,同时又把Nook作为其独有的硬件平台,OpenStreetMap正在移动地图市场竞争中扮演着不容忽视的重要角色。

谷歌已经开始针对谷歌地图API的大宗使用收取费用,与此同时,苹果也很可能将其地图系统限制在iOS系统中使用。使用Nook作为导航设备不仅能够使巴诺书店从中获益,而且还会给亚马逊和谷歌增添新的烦恼。